<< Les travaux sur la radio-activité ont avancé principalement sur les lignes de la théorie de la désintégration, qui s'est avérée très utile non seulement en suggérant l'origine du radium lui-même, mais en reliant ensemble la série de substances résultant des changements spontanés dans les radio-éléments. Et si par le passé nous n'avons pas été meneur, ici à Manchester, dans les recherches radioactives, nous pouvons être convaincus qu'aucun reproche à ce sujet ne pourra nous être adressé dans le futur ; car ce soir, nous accueillons très chaleureusement le professeur Rutherford en tant que candidat à l'adhésion à notre société. Le lieu de naissance de la théorie atomique ne doit ressentir aucun choc désintégrant. Les lois de la combinaison chimique, les lois des gaz, l'isomérie, la stéréochimie et d'autres généralisations exigent la molécule chimique et l'atome. Nous ne nous sommes pas débarrassés des atomes de Dalton, nous commençons à voir à quel point ils sont construits de façon merveilleuse ! >>

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(Dixon fait référence à John Dalton(1766-1844) promoteur de la théorie atomique au tout début du XIXè siècle et qui était lui-même originaire de Manchester (et membre de la Lit&Phil). 

Dixon, lui-même chimiste, affirme que les réactions et lois chimiques ne peuvent se passer des conceptions de Dalton, car ce sont bien les atomes qui sont employés à ce niveau. Rutherford ne balaye pas ces idées : il cherche juste à expliquer ce qui se trouve à l'intérieur des atomes que les chimistes manipules pour constituer les molécules.)

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