Janvier 1908 marque un tournant dans leur relation. Bien sûr, ils s'apprécient, sans s'être jamais rencontrés, mais en ce début 1908, alors que Rutherford a pris depuis quelques mois la tête du département de physique de l'université de Manchester, Meyer fait un geste que le néo-zélandais n'oubliera jamais. A l'époque, en effet, les matières radioactives sont obtenues à partir d'un minerai en provenance de Sankt Joachimsthal, un ville de Bohéme, appartenant alors à l'empire austro-hongrois et située aujourd'hui en république tchèque.

   L'approvisionnement de tous les laboratoires passent donc par Vienne, la purification du radium et la préparation des colis étant réalisées sous la surveillance de Stefan Meyer. Or, fin 1907, Rutherford commande du radium pour Manchester et, au même moment, le chimiste londonien William Ramsay fait de même. Pour faciliter l'acheminement, Ramsay propose à Rutherford que les deux colis soient transportés par l'un de ses assistants, en déplacement à Vienne à la même période. Les deux dotations arrivent donc à Londres... et Ramsay les garde. Rutherford lui écrit pour réclamer son dû, tempête, négocie... mais rien  n'y fait.

Informé de ses déboires, Meyer n'hésite pas une seconde : le 1er janvier 1908, il fait parvenir au professeur Rutherford 300 mg de chlorure de radium... gracieusement offert.

     Ernest saura s'en souvenir : après la première guerre mondiale, alors que l'Autriche comme tous les autres perdants du conflits, lutte pour trouver des financements dans tous les domaines, Rutherford, alors installé à Cambridge, rendra la même quantité à l'institut du radium de Vienne. Un don qui, du fait de la flambée des prix du radium au cours de la décennie précédente, représente un pactole sans commune mesure avec le cadeau qu'il avait reçu pour débuter ses recherches à Manchester.